グリニッジ支部
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やけに足音の響く長い廊下を、少女が歩いている。
歳は十六歳、少し栗毛に近い色をした肩にかかる程度の長さの髪に淡い緑色の瞳。顔立ちは日系で目鼻立ちも整っている。
少女の名前は四葉ミフユ。ここ、ロンドンにあるグリニッジ支部へとある実験の為に訪れていた。
現在この世界は、アラガミという怪物の脅威に曝されている。今のところ、そのアラガミに対しての有効な手段といえば神機という、いわば人工のアラガミともいうべき武器を用いてこれを駆逐する存在である神機使い。通称『ゴッドイーター』が唯一の対抗手段だった。
しかし、神機使いはあくまでも人間が生身の身体でアラガミと対峙する為、命の危険が常に隣りあわせで存在する。そんな状況を覆す為に開発されたのが、神機技術の粋を使ったパワードスーツ、『神機兵』である。
とある事件をきっかけに、無人運用は無期限凍結となり、有人制御のもと研究、開発が行われていた。今回はその新型の神機兵のテストパイロットとしてミフユは選ばれていた。
廊下の先には、いかにも厳重な警備がされている扉がある。
ミフユはあらかじめ渡されていたカードキーをセンサーにかざし、次に長方形の透明なガラス板の上に手を乗せる。ミフユの手が置かれたガラス板の上から下に向かって光がゆっくりと移動し、扉の上についているライトが赤から緑へと変わった。
≪認証完了、入室ヲ許可シマス≫
まるで空気でも抜けてるような音をたてながら、分厚い金属の扉が開く。
開いた先は階段になっていて、どうやらここから下へ降りるらしい。ここまでも十分に歩いたはずなのだが、まだ歩かなきゃいけないのかとミフユは眉をしかめる。やれやれと溜息をつきながらも、階段を下りることにした。
薄暗い階段を、手すりと壁の切れかかっている照明の明かりを頼りに降りていきながら、ミフユはこれまでの事を思い返していた。
ミフユがフェンリルに入ったのは今から丁度三年前の事。当時十三歳だった彼女は、神機使いになる為の適合試験にやって来ていた。
適正検査入隊志願者が神機に適合するかを確かめる検査で、神機を載せたプレス機に似た機械でハーネスを右手首に嵌め込む事で行われ、かなりの苦痛を伴う。
表向きはパッチ検査の一種とされているが、神機に適合しなかった場合は神機に「捕喰」され肉片になってしまう。現在はコンピュータによる精密な予備検査を経て候補者を絞っているため、適合失敗による捕喰はほとんど無くなった。
しかし、彼女は適合しなかった。
幸い一命は取り留めたものの、一年以上も昏睡状態が続く事となる。目が覚めた彼女に待っていたのは、あまりにも残酷な現実だった。彼女が眠っている一年の間に、ミフユの両親はアラガミに襲われ死亡、妹も行方不明になっていたのだった。あまりのシ
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