蟷螂
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少女が使っていたPSG1スナイパーライフルは、セミオートマチックの狙撃銃で、ボルトアクション式の狙撃銃と比べて連射率がはるかに高い。連射も出来て精度も高い高性能なスナイパーライフルだが、そのしわ寄せとして非常に重い。手に持った感覚でだが、大体８キロぐらいあると思われる。
「今更だが、よくこんな重いものを持てたな、おまえ」
「…………」
いくら鍛えていても、フェイトと同じくらいの少女がこれほどの物を使って戦うのは大変だ。そう考えると彼女はやつれた見た目に反して、かなり力持ちなのだろうな……などと少々失礼な事を考えると、少女が俺の手を取って文字をなぞった。
『マホウ、チカラ、キョウカ』
「なるほど、トリックは身体強化魔法か……ゲイザーが魔導師にコンプレックスを抱いた理由も何となく理解出来た」
リンカーコアの有無で、戦えるかどうかが全て決められる才能社会。それが次元世界の常識なのだろうが、リンカーコアが無い＝守られるべき弱者、という概念がどうしても納得できなかったのだろう。その点は俺もわからなくは無い。
生まれながらの才能だけで強制的に弱者の立場に追いやられる。それはゲイザーに限らず、誰であろうと嫌に思って当然だ。方法は間違っていたがゲイザーはある意味、次元社会の歪みを正そうとしただけなのかもしれない。
魔導師は絶対的な強者、という諦めにも近い認識を変えようとした。そのための力として、彼が手を出したのがSEED。それは魔導師、非魔導師問わず優れた人間の力をコピーして扱えるようにする、一見すると画期的な発明かもしれない。冷静に考えれば、世の中には才能や能力がどうしても他人より劣る人間が数多存在する。その人達に優れた才能を持っていた人間の力を与えれば、より大きな発展へと繋がる可能性は十分あり得る。要するに１０の力を持つ人間の能力を、１の力しかない大多数の人間にコピーすれば、１０の力が人数の分だけ倍になるわけだ。
これだけ聞くとSEEDは弱者を救う存在に思えてしまうが……実際はそのために作られた物ではない。一度付けたSEEDは取り外すと薬物依存症や幻覚症状で精神を蝕み、下手をすれば廃人へと陥るという副作用が酷い代物だ。力を求める人間達には甘い蜜だが、同時に猛毒でもあるのだから決して使ってはならないし、ましてや表の世界に流通させる訳にもいかない。人間が人間を道具として見る世界になってしまえば、それはイモータルの言い分である“銀河系を滅ぼす存在”に完全に成り果ててしまうのだから。
「それにしても……リーゼアリアはエレベーターにたどり着けば楽な物と言っていたが、たどり着くまでがむしろ大変じゃないか……！」
地下１階の中央エレベーターのある地下ホールだが、そこには大量の武装社員が規律の整った巡回をしており、身を隠しながら進む
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