episode8
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...」
「......」
全員が互いの顔を見合わせ、アンカーにいたっては全員を睨み付ける。今やアンカーにとって彼女以外の生物は全て、敵も同然。
食べかけの肉片を全て頬張り、指についた肉汁を舐めとると、アンカーの食事は終了した。その場に残る理由は無い。
もう1度、目の前の3人に視線を送る。...やはり、アーロンは目を逸らした。
「アンタが何を企んでるのか知らないけど、タダで殺られるつもりは無いからね」
「何の話だ」
「ふぅん...。そういう態度をとるんだね、分かった。じゃあ、しばらく1人にしてくれる? 近付いたら......殺す」
『殺す』のたった一言に込められた殺気に、その場にいた全員が悪寒を感じた。アンカーは、そんな彼らの表情を見ることも無いまま、再び船底へと戻って行った。
アンカーが船底へと戻ってから数分後。タイガー、ジンベエはアーロンを呼び出す。呼び出しのきっかけは、アンカーの発言であった。
本気で『殺す』と言うまでに到たった理由を知っていそうな者...つまり、アーロンにその理由を聞き出そうというのである。
いつもは威勢のいいアーロンが、2人を目の前にして俯きながら目を逸らす。
「......何か、知っているんだろう?」
「......」
「黙っておっても分からんじゃろう。知っていることは話せ」
「......」
「アーロンっ!!!」
アーロンは、兄貴と慕い、憧れる2人の問いに答えることができないでいた。
アンカーに特別な存在だと告白した途端、あの調子になってしまった。アーロンでさえ、アンカーのあの態度の理由が分からない。
額に青筋を浮かべたジンベエを睨み付ける。大声で催促して来た勢いに乗って、大声で「分かんねえんだよッ!!」と近くにあった壁を殴った。
「分かんねえんだよ...ッ。俺にもサッパリだ...」
顔を隠すように掌で覆い、鋭く尖った歯をギリリと鳴らす。理不尽さに、己の不甲斐なさに、憤りを感じずにはいられなかった。
そんなアーロンに、タイガーは優しく「お前が知っていることだけを話せ」と促す。
しばしの沈黙の後に語られたことに、2人が絶句したのは言うまでもない...。
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