Episode３６：依存の先
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恥ずかしい所を見られてしまった」
「まあ、そこら辺の事情は姉から聞いてるんで大丈夫ですよ」
「全くよ。事ある毎に私を巻き込んで……この爽やかヘタレが」
グサリ、とスバルの言葉が修次の胸に突き刺さる。
しかしまあ、仕方ないだろう。あの空間にいるだけで、ストレスはそれなりのものだ。
「そ、それはすまないと思っているよ。感謝もしてる」
「それはもう聞き飽きたわ。それじゃ、あんたは愛しの摩利ちゃんと二人きりになりたいだろうから、私は弟でストレス発散してくるわ」
「……はい？」
「さ、行くわよ隼人」
そのまま、首根っこを掴まれて引き摺られていく隼人に、修次と摩利は心の中で手を合わせた。
☆★☆★
「あんた、随分と窶れたわね」
「へ…？」
あのまま演習場へ直行、何てことはなく。姉さんに連れてこられたのはホテルにある俺の部屋だった。
適当に飲み物を出す俺の顔を見て、姉さんが顔を顰める。
「気づかないとでも？ 目の下のクマに加えて、さっきの試合も魔法の発動まで時間がかかってた。明らかに不調なのは一目瞭然よ」
相変わらず姉の観察眼には恐れ入る。まさか試合中の魔法発動速度まで見ているとは。なんかもう逆に怖い。
「それで、何があったの？」
まあ、当然の質問だ。言い逃れはできない。細められた真紅の瞳が、それを許さない。
「…無頭竜が九校戦に干渉してる。それに加えて、三高の紫道聖一が無頭竜との協力関係にあって、何らかの組織に属していることが分かった」
「それだけ？」
そうだ。今の俺が気にしてるのは、そんな事じゃない。
エリナ。俺の家族以外での唯一の理解者で、あの夢に出てきた女の子。彼女がいなくなった時、俺は不自然な程に動揺していた。
「……エリナが、俺を殺そうとしてきた。多分、何らかの魔法によって意志を奪われてるんだと思う。そうで、あって欲しい…」
その時始めて分かった。
いつの間にか、俺は彼女に依存していたんだって。
人を殺すのが嫌いだ。でも殺して笑っている。
正義の鉄槌なのだと、正義なんてものがある筈がないにも関わらず、俺は自分を騙して人を殺し続けてきた。
そんな自分が大嫌いだった。本当の俺が知られれば、傍からみんないなくなってしまう。それが怖くて、怯えていて。
それでもエリナはいなくならなかった。俺がやっている事を知っても、エリナは恐れることなく、そればかりか、協力さえしてくれた。
言葉にはしなかったけど、俺は心の底からエリナに感謝していた。嬉しかった。
「……エリナがいないって思うと、不安になる。こんなにも歪んでしまった俺を、受け入れてくれる人
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