暁～小説投稿ｻｲﾄ～:ＩＦ物語　ベルセルク編　銀河英雄伝説～新たなる潮流（エーリッヒ・ヴァレンシュタイン伝）第二十三話　決戦前

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ＩＦ物語　ベルセルク編　銀河英雄伝説～新たなる潮流（エーリッヒ・ヴァレンシュタイン伝）

第二十三話　決戦前
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帝国暦　４８９年　　１月　７日　　レンテンベルク要塞　アントン・フェルナー

メルカッツ総司令官の執務室に男達が集まっていた。ブラウンシュバイク公、リッテンハイム侯、メルカッツ総司令官、オフレッサー上級大将、ヴァレンシュタイン提督、グライフス提督、ヴァルテンベルク提督、クレメンツ提督、ファーレンハイト提督、リューネブルク中将、アンスバッハ少将、シュトライト少将、ザッカート少将、そして俺、フェルナー少将。

「そろそろかな」
ブラウンシュバイク公の言葉に皆が頷いた。とうとう内乱は年を越した。二年がかりの反乱になった。誰にとっても予想外の事だろうが少しずつ終局が見えてきている。ここにきてようやくローエングラム陣営に綻びが生じた。

貴族達の通商破壊作戦は予想以上にオーディンを揺さぶった。フェザーン商人が交易船を出すのを渋り始めたからだ。物が届かなくなる、困窮するという現実よりも届かなくなるかもしれないという恐怖がオーディンを激しく揺さぶった。今回のオーディンの混乱を見ていると恐慌というのは現実よりも人間の心が生み出すものだというのがよく分かる。

貴族達の通商破壊作戦を無視出来なくなったローエングラム侯は自らロイエンタール、ビッテンフェルト、メックリンガー、ケスラーを引き連れ補給線を破壊する貴族達を攻撃した。完璧に掃討したと言って良いだろう。ローエングラム侯は声明を出して航路の安全を宣言した程だ。

ブルクハウゼン侯爵、ジンデフィンゲン伯爵、クロッペンブルク子爵、ヘルダー子爵、コルヴィッツ子爵、シュタインフルト子爵、ハーフェルベルク男爵が戦死。ランズベルク伯爵、ラートブルフ男爵、フレーゲル男爵は命からがらレンテンベルク要塞に逃げ戻った。

通商破壊作戦に動員された兵力は八万隻、その内損失は四万隻を超える。無傷の艦など一割も無いだろう。余りに一方的な結果にレンテンベルク要塞は憂色に包まれたがエーリッヒだけはそれと無縁だった。エーリッヒはブルクハウゼン侯爵達が戦死したと聞いた時は“御見事”と称賛したがフレーゲル男爵が逃げ戻って来たと聞いた時には“詰めが甘い”と吐き捨てた。全く同感だ、あの役に立たない甥御殿を何故片付けないのか、肝心な所で役に立たんな、ローエングラム侯。

大戦果だが状況は変わらなかった。ローエングラム侯の声明を聞いてもフェザーン商人達は交易船を出そうとせず内乱終結までは船を出さないと声明を出したからだ。理由は簡単、エーリッヒはフェザーンの保険会社に通商破壊作戦はこれからも続くと囁いた。どうしてそんな悪知恵が働くのか……。

実際フレーゲル男爵達を再度送り込んでいる。但し兵力は少ない、広い宇宙空間で何処まで通商破壊作戦が出来るかは不明だ。だが兵力を送り込んだという事実が大きかった。元々高かった保険料は更に高

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