暁～小説投稿ｻｲﾄ～:Muv-Luv Alternative　士魂の征く道第２２話　一蓮托生

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Muv-Luv Alternative　士魂の征く道

第２２話　一蓮托生
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「何を……言ってるんですか―――」

　震える唇でどうにか問う、
　唯依には忠亮が口にした言葉の意味が判らなかった。いや、理解するのを拒んだということかもしれない。

「言葉通りの意味だ。お前の適当な婚姻相手、それは俺ではないのか？―――そう、お前は言った筈だ、俺とならば摩擦なしに篁の次代を紡げると。」

　膝枕から上半身を起こして自分を見つめる少女に忠亮は淡々と答える。
　二つの点が一つの線で繋がった。
　そして、その線を中心にいくつもの小さな疑念という点がつながり、像を紡ぎだす。

「そうであるのなら、お前のお節介も納得できる―――あれは、お前なりの義理だったのだな。」
「それは……」

　言葉に詰まる唯依、正直なところ忠亮には疑問で仕方がなかった。
　あの出雲奪還作戦後の北九州奪還作戦、数々の激戦が一応の終息を見せ日本がその国土を回復したころだ。
　あの重傷からどうにか状態が安定した自分のところに彼女は再び現れた―――失地回復の報告と同時に帝都の開発部隊に転属になったからだと言っていたが。

　その後も彼女は足繁く通い、障碍者となった自分の身の回りの世話を焼いてくれた。

　右足と両目を疑似生体に置き換え、血反吐を吐くリハビリを乗り越えてどうにか幾らかの事務仕事ができる程度に回復してからもその献身は変わらなかった。
　が、その前提であれば彼女の性格と合わせ説明がつく。

「だからこそ、己はそんなお前の為になら死ぬ事が出来る。」

　揺れる唯依の黒真珠の瞳を真っ向から見つめて、忠亮は告げる。

「なんで…そんな事を――」

　疑問を投げかける唯依、どうして何故。彼は死にたいなんて言うのだろうという疑念。
　そして同時にやはりか、という得心を得る。

　そう、初めて見た時から唯依は直感していた。彼は生そのもの意味を見出していない。
　どう生きたかのみを追い求める求道者であると、そしてそれは同時にどの様に死ぬかを求めているということでもある。

「――お前は、命を懸ける理由に値する女だからだ。」

　彼がそう告げた瞬間であった、不意に唯依は顔を捉えられた。
　その薄茶にも見える薄い黒眼がまっすぐに、まるで抜身の刀のように唯依を見据えている。

「唯依、己(オレ)は時代の流れなんぞという流言によって己を変えることのできない人間だ―――己(おれ)に命令できるのは己(おれ)の志(こころざし)のみ、己の力のみが全て。
　そういう不器用な人間だ、故に己(おれ)と共に歩む路は生易しい路ではない。多くの人間の屍で作られ、流血で舗装された路となるだろう――――最悪、お前は己(おれ)と共に在れば罪人として死ぬこともあるだろう。」

　自分の為に死のうという青を纏う青年、彼はその言葉とは裏

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