第3話 心のしこり
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村に到着すると、母は連れ帰った女性たちと一緒に村長の元に向かった。
ああ、そうだ。
野盗が外に出ている可能性も考慮して、ちょっと待ってみた。
だが、戻ってくる気配が無いので帰って来た。
あの女性たちを、いつまでもあの砦に居させるわけにはいかないし。
まあ居たとしても、中から聞こえてくる断末魔で逃げたということも考えられる。
…可能性ばかり考えても仕方ない。
家に帰りましょうか。
「ただいま」
「おかえり〜」
家に入ると、父が床を左右にゴロゴロ転がっていた。
「……」
「がふっ!」
無性にイラッと来たので、腹に蹴りを一発。
父は腹を抑えながら蹲った。
「ただいま」
「おかえり、零縁」
母が帰って来ると、父は一瞬で復活。
我が父ながら、侮れん。
父は立ち上がると、台所へと歩いていく。
夕食だな。
「母上、彼女たちは?」
「今日はこの村で一泊して、明日故郷に帰すことになる」
「そうですか」
まあ、そうなるわな。
「それに、捕らわれていた者の中に司馬家の者がいた」
「はっ?」
司馬家って、あの司馬家?
司馬八達と称された?
「その顔は、知っているらしいな。伯縁から聞いたのか?」
「ええ、まあ」
本当は聞いてないけどな。
でも、司馬家は河内郡の出身じゃなかったか?
何で河東郡に。
言い忘れていたが、俺の居るのは河東郡楊県だ。
これは、史実通り徐晃の出身地でもある。
河内郡は、河東郡のお隣さんだ。
「何故、野盗に?」
「母親でもある司馬防殿と、娘の司馬懿殿の2人で出ているところを捕まったらしい」
「そうですか」
もう1つ言い忘れていた。
今の年は、174年。つまり、黄巾の乱まで10年はある。
その頃になると、俺は20歳か。
そして、中身はアラフォー。
将来は荒れた時代になるが、この世界では彼女が欲しい。
いや、作る。……出来る、と信じたい。
いざとなったら、木彫りの彼女を作って愛でてやろう。
……寂しすぎて死ぬわ!
「…大丈夫か、縁」
「大丈夫です」
次々と表情が変わる俺を見て、母は若干引いている。
父は肩を震わせていることから、笑っているようだ。
俺は湯のみを手にすると、まだ半分ほど入っていたお茶をぶっかけた。
「ホワチャー!!アチャ、アチャ、ホワッチャー!!」
ブ○ース・リーか、あんたは。
「ごめん、手が滑った」
「バカな!」
「なら仕方ない」
「そう、仕方ない」
「はい……」
母に仕方ないと言われては、父は黙るしかない。
父、弱ぇ……。
でも、母が強いか
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