第十四章 水都市の聖女
第八話 聖竜と乙女
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ながらも、セイバーは苦しげな顔を一つも見せる事なく考えを巡らせていた。
ルイズの身を守る上で重要な最大戦力の一つであるセイバーを引き離す理由についてセイバーは考え続ける。
例えばルイズを殺害するため。何らかの理由でルイズの存在が邪魔となったことから、戦争を利用して暗殺しようとしている。
例えばルイズを誘拐するため。他国の貴族であるルイズを自由に操る事が出来ないことから、表向き戦死したことにして誘拐し操り人形にしようとしている。
どれも可能性はあるが、推測でしかない。
あっているかもしれないし、間違っているかもしれない。
現状ではいくら考えても結論を出すことは不可能。
ならば、どうする？
ルイズの身を第一とここで反転してルイズ達の元へと向かうか？
それとも、余計な勘ぐりだと、ルイズ達は大丈夫だと信じてこのままロマリア艦隊へと向かうか？
どちらも正解であり、間違いでもある。
ルイズの身の安全を優先にすれば、ルイズの命は守れるだろう。しかし、その場合ルイズ暗殺がなければ唯の命令無視でしかなく、今後の行動にかなりの制限が掛かる事になる。
ロマリア艦隊の援軍を優先すれば、もしルイズの暗殺や誘拐が目的であった場合は、そこで全てが終わってしまう。
進むのも、戻るのも正解であり間違いでもある。
援軍に向かう戦場で相手するのは、百を超える艦隊。それを倒さなければ応援に向かう事すら出来ない。
敵は強大で数が多い。例えセイバーといえど、ビルのような巨大な建築物を百隻もどうするかは出来ない。戦艦とはいえ多くの材料が木材であり、それに“固定”の魔法が掛けられただけ。セイバーならば、例え戦艦相手だとしても勝つこと自体は不可能ではない。しかし、ビルと同じ大きさの船を破壊するには相当な時間が掛かる。
問題はそれまでに掛かる時間。
それを解決するには速度と破壊力が重要だ。
確実に、かつ迅速に敵を無力化する方法……。
そのような方法は―――
「―――躊躇う時間はない」
セイバーの瞳が強く光った。
手綱をこれまで以上に強く握り締める。竜の力でも切れないようになっている手綱が、ミシリと悲鳴を上げた。主人の纏う雰囲気が一段と強くなり、それを察した騎竜が怯えるように一つ身震いする。その細かな震えを、竜の背に抱きつくような体勢で感じたセイバーは、胸の奥から湧き上がる熱を吐き出すように深く息を吐いた。
落ち着け。
何も初めてというわけではない。
自分に言い聞かせながらセイバーは自身が駆る竜に意識を向ける。
その姿形だけでなく、内臓から流れる血の一滴までにまで集中する。自分の身体と竜の身体が一つに溶け合うかのような想像を強く抱く。竜の鱗が
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