Interview13 アイリス・インフェルノ
「コドモ扱いしないでーっ」
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いざトリグラフ市立図書館に入るなり、レイアは脇目も振らずカウンターに行き、
「今から遡って1年分の新聞のバックナンバーを閲覧させてください」
と、司書に頼んだ。
司書が数百部はあるであろう新聞を台車に載せて持って来てから、レイアは凄まじいスピードで新聞をチェックし始めた。
左から右へ読み終わった新聞を積み上げていく。もはや速読だ。
ルドガーとエルは呆気に取られて見ているしかなかった。
全ての新聞を読み上げたレイアは、溜息たった一つ。みじんも疲れの色を見せなかった。
「何か、分かったか?」
「うん。どうもこの分史世界、断界殻がなくならなかった場合のエレンピオスみたい。リーゼ・マクシアには入れないよ」
レイアはあっけらかんと答えた。
「ど、どうして」
「今日の新聞は正史世界の日付と同じだったから、時間軸はわたしたちの世界と同じでしょ? だったら1年前には断界殻開放が大ニュースになってるはず。でもそんな記事なかった。だからここは、まだ断界殻が割れてない、隔てられたままのエレンピオスだと思うの。それならルドガーのGHSが使えなくなったのにも納得いくし」
「え?」
「多分、時歪の因子はリーゼ・マクシアにあるのよ。断界殻の向こう側のね」
「あっ」
言われて、ルドガーも意味を理解した。
「どーゆーこと?」
「断界殻を破ってリーゼ・マクシアに渡らない限り、わたしたちは正史世界に帰れないってこと」
「そんなのこまる!」
エルが身を乗り出した。大声を上げたので閲覧室の利用者が訝しげにこちらに注目した。
ルドガーは慌てて「しーっ」とエルに言いつけた。エルも分かったようで、慌てた様子で口を塞いだ。
「一旦出ようか」
新聞のバックナンバーを台車に再び戻してから返却し、ルドガーたちは図書館を出た。
すると、ルドガーたちが人の少ない場に出るのを待っていたかのように、宙に紫の立体球形陣が結ばれ、中からイリスが舞い下りた。
「断界殻の突破には、考えはあって?」
「うーん」
ルドガーは腕を組んだ。リーゼ・マクシアへの行き方。マクスバードもシャウルーザ越溝橋もない、そもそも異次元にある異世界。
「ここはイリスに任せてもらえないかしら?」
「イリス、断界殻破れるの!?」
レイアが元からまんまるな目をさらに丸くした。
「やったことはないけど、今のイリスにならできる。1000年前までのイリスじゃない。心配しなくても誰も傷つける方法じゃないわ。イリス自身も」
優雅に銀髪を肩から払うイリスは、確かに自信に満ちているように見えた。おまけにイリスが我が身を傷つける方法でないなら、願ったり叶ったりだ。
「分かった。頼む
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