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エクシリアmore −過ちを犯したからこそ足掻くRPG−
第四十四話 イミテーション・スピリット
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/Milla


「ミュゼ。次の〈次元刀〉精製までどのくらいだ?」
「んー……。ざっと見積もって5日かしら。それだけ経てば新しいのを貴女にあげられるわ」

 抱きついてすり寄ってくるミュゼの髪を梳いてやる。まったく、これじゃどちらが姉だか。

 それにしてもあの連中、〈次元刀〉は一本きりとでも思っていたのだろうか。
 だとしたら浅慮だ。力の源たるミュゼさえ無事なら、あれは何度でも創り直せる。そもそも刀がなくとも、ミュゼ自身が次元を裂く精霊だ。
 分からずにああしたんだろうか? それとも知った上で、一時撤退して策でも練るつもりか?

 何にせよ、私に恐れるものはない。私に迷いはない。

 私は〈クルスニクの槍〉を破壊しに行ったあの夜の私ではない。
 あの夜、人間「ミラ」は死に、私は精霊「ミラ=マクスウェル」へと生まれ変わった。

 …………

 ……

 …

 〈クルスニクの槍〉にマナを吸われて死した私は、魂を四大に守られながら、彼らの旅路を見ていた。

 旅路で起きたことを通じて成長するイバルは主人として誇らしかった。
 人がどうして苦悩し葛藤するのかを少しは知ることができた。

 だがそれらは所詮、流れ込む負の念に容易く押し流される程度のものだった。

 〈槍〉にマナが供給される時、私の魂は、その者たちの恐怖や嘆きの激流に曝された。
 ヒトのありとあらゆる黒い想念が、肉の盾を失くした「私」を直接染め上げ、冒す。四大の必死の呼びかけがなければ、自我までも黒く塗り潰されて喪ったかもしれない。

 〈槍〉から解放されて、私は変わった――のだと思う。
 自分では今まで通りだと感じるが、それに実感が伴わないんだ。
 目の前で命を散らす人間たちが、どこか絵空事めいて視えて。

 その理由を、私の姉を名乗る精霊、ミュゼは的確に宣告した。


「貴女はアルクノアみたいな連中を誘き出すために用意された、エ・サ♪ 使命感や正義感なんて、貴女には無意味なものなの」


 何だ、そうか。別に要らないものだったのか、コレは。要らないから、〈槍〉の中で一番に無くなったのか。

 ミュゼに己の正体を知らされてから、すとんと納得したんだ。

 情がなくとも使命は遂行できる。
 使命感がなくとも使命は遂行できる。
 意思がなくとも使命は遂行できる。
 他者の助けがなくとも使命は遂行できる。
 巫子がいなくともシメイハ遂行デキル。
 ダト言ウノニ、ドウシテ。

「任を解かれようと、貴女が本物のマクスウェルでなかったとしても」

 どうしてお前はそんなにも私に執着する? 私にお前が要らないことを、お前も知っているはずなのに。

 私を庇って覆い被さる体。生まれて初めて、精霊以外
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