―2―
[1/4]
[8]前話 [1]次 最後 [2]次話
２．
神殿の三点鐘が鳴り響き、無益な一日がまた始まる。蛍石が燐光を放つランプを手に、ヴェルーリヤは群晶の間を訪ねた。そして床に跪き、煙を包みこむ水晶に額をくっつけた。
「父よ、偉大なるルフマンよ」
彼は幾度目かもわからぬ懇願を、唇に乗せた。
「かつてそうであった通りに、私を膝下に帰してはくださりませぬか」
ヴェルーリヤは額に意識を集中し、温かいものが、光るものが、威厳ある甘美なものが水晶の内に現れはせぬかと待ったが、その時は来なかった。彼はただ、哀切な声で懇願を重ねた。
「父よ、私を御国にお入れくだされ」
ヴェルーリヤは、群晶の間で人間の似姿を得るより前の事を覚えていないが、望んで生まれてきた事だけは確かだった。人々を苦痛から救いたいと、確かにそう願った。
浅はかであったと思う。浅はかで間違っていた。叶うなら、この体を神に返し、もとの存在に戻りたい。今ヴェルーリヤが望む事はそれだけであった。
額に招かれざる者の気配を感じ、ヴェルーリヤは水晶から顔を離した。果たして煙が割れ、あの老人の顔が大きく浮かび上がった。
「時が来る。誰も抗えはせぬ」
ヴェルーリヤは顔を背け、吐き捨てた。
「去れ」
老人はヴェルーリヤから目をそらさず、にやにやと笑っている。その様子が、目で見ずとも、額に受ける気配でわかる。
「変化の時が来るのだ。お前は何も知らぬままその時を迎えるつもりか？」
「変化など認めぬ。我はこの神聖な領域を守るのみだ」
老人は鼻で笑った。その後、何かに気付いたように、目を遠くにやって、呟いた。
「……ほう。いずれ木相は、役者達に向けて刺客を放つ事になるな。それも無駄な抵抗だが」
ヴェルーリヤは老人の言葉の意味を理解できず、したいとも思わなかった。ただ、この老人は世界を階層単位で見下ろして物を語っていると感じた。相の上位単位は階層。階層よりさらに上位の単位として、界が存在する。この老人は、自分が思う以上に高位の存在かもしれない。だが、高位の者が高潔な者であるという証はない。
ヴェルーリヤは月を見上げた。幾日とも知れぬ時を支配していた、大いなる刃で切り落としたような半月は、ふっくらと本来の丸みを取り戻しながら満ちつつある。その月より遠くから押し寄せる、黒い圧力を感じた。
城壁で、死者の番兵たちがぞよめく。彼らもまた、同じ圧力を感じているのだろう。
※
昼の間は眠り、黄昏、月が輝きを放つ頃になると目覚め、ジェナヴァの町に向かう暮らしをヴェルーリヤは続けた。人々を癒やし歩く内、夜毎、傷つく人が増えていく事に気付いた。それは塵灰を吸って呼吸器を病んだり、ひどい怪我を負ったり、何かの罰で体の一部を切り落とされた下町の労働者たちであった。背中が真っ赤に剥けるほど
[8]前話 [1]次 最後 [2]次話
※小説と話の評価する場合はログインしてください。
[5]違反報告を行う
[6]
しおりを挿む
[7]小説案内ﾍﾟｰｼﾞ
[0]目次に戻る
TOPに戻る
暁 〜小説投稿ｻｲﾄ〜
利用規約/ﾌﾟﾗｲﾊﾞｼｰﾎﾟﾘｼｰ
利用ﾏﾆｭｱﾙ/ﾍﾙﾌﾟ/ｶﾞｲﾄﾞﾗｲﾝ
お問い合わせ
2024 肥前のﾎﾟﾁ
しおりを解除