Interview2 1000年待った語り部 Ⅰ
「夢なんかじゃなかった」
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筆者がルドガー・ウィル・クルスニク氏と出会ったのは、別件の取材の場であった。
当時、筆者はクランスピア社のオフィスビルを中心に起きた大地震と、原因不明のビル腐食崩落の事件を追っていた。
特筆するが、筆者はこの時点でクルスニク一族の存在やクランスピア社の裏側など全く知らなかった。
ルドガー氏に取材を申し込んだ理由も、地震とビル腐食の起きた日がたまたまルドガー氏のクランスピア社入社試験の日と重なっていたからという、何とも当てずっぽうなものであった。
真実から最も遠くにいた筆者だが、真実に最も近いルドガー氏に取材を申し込んだ縁で、後述する一連の事件について書き記すことになった。
筆者はこれを真摯に受け止め、持てる知識と誠意の全てを込めて、当記事を著したいと思う。
L・R・クルスニクテラー
買い物帰り、ルドガーは50階建超高層ビルの威容を見上げた。首を痛めるまで傾けてようやく見える階が、内側から凄まじい衝撃を与えたように抉れている。
――昨夜、クランスピア社の高層フロアで発生した謎の爆発事故。正確な時刻は午前0時58分。現場は医療班が医術研究にもっぱら使用するエリアで、高価な機材がいくつも壊れ、被害額はざっと1億ガルドを超えるという。
（兄さん、ゆうべ大丈夫だったかな）
深夜にユリウスにクランスピア本社から電話が入った。エージェント全員に緊急招集がかけられたとユリウスは言った。
ルドガーは簡単な夜食を作ってユリウスの帰りを待っていたが、ユリウスが帰るより先に睡魔に負けて休んだ。――自分の試験も終わって間もないのに、と理に適わない罪悪感を覚えて。
（試験の時にあったこと……あれは夢だったのか？）
この2ヶ月、何度したか分からない思案にふける。
地下深くに封印されていると語った、銀髪翠眼の女。ニンゲンがただの燃料だったディストピア。
（いいや、夢じゃない、夢なんかじゃなかった。俺は覚えてる。あの人がかけてくれた言葉も、俺なんかを庇ってボロボロになるまでアイツラと戦ってくれたのも、あの哀しい姿も）
悶々と考えていたルドガーの、背を、後ろからぽんっと叩く者があった。
ルドガーは仰天して、ふり返りながら後ずさった。勢いで、抱えていた袋からパレンジが落ちた。
「わっ。驚かせてごめんなさい」
ひまわり色のパフスリーブジャケット、キャスケット、それが真っ先に特徴として捉えられる少女。
彼女は落ちたパレンジを拾い、ルドガーに差し出して笑った。
「ルドガー・ウィル・クルスニクさんですよね？」
「あ、ああ。そうだけど」
「わたし、レイア・ロランドっていいます。『デイリートリグラフ』の見習い記者です」
「記者？」
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