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うみねこのなく頃に散《虚無》
第二の晩 (2)
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 白い部屋。ゲーム盤が置かれたテーブルとは別に、来訪者である魔女たちに設けられた席に収まる少女が2人。
 ローガンが用意したであろう、お茶とお菓子を口いっぱいに詰め込んでは笑いが絶えない様子。

 盤上も気になるが、戦人には先程の2人の答えが気になっていた。

 戦人の問いに『神様』と『悪魔』と答えた。その真意が気になる。
 そんな戦人の視線に気付いたのか、ベルンカステルが口を開いた。


「何? そんなに見つめても、ヒントはやらないわよ」

「......。なあ、なんで“悪魔”って答えたんだ? ラムダデルタは“神様”って答えたのに」

「本当のことだもの。彼は、私たちにとっては“悪魔”で“神様”よ」


 わけがわからなくなってきた、と頭を掻く。
 その答えには、口の中のお菓子を飲み込んだラムダデルタが対応した。


「いーい? 私たちは俗に、『航海者』と呼ばれているわ。様々な欠片を旅して廻る魔女のことを言うの。他にも観劇とか傍観とかいるけど、ローガンは更に上の『造物主』...つまりは、世界を造り出せる存在。元老院やその魔女たちからは“神”と呼ばれているのよ。
造物主はね、世界を造り出せるけど再び0に戻すことも出来る。だから彼は《虚無の魔導師》なんて呼ばれているの。『造物主』にして『航海者』。それがローガン・R・ロストなのよ」



◇◆◇◆◇◆◇◆



「っきし!」

「風邪かい?」

「長雨に打たれてたからな...。まあ、大丈夫だろう」


 誰だ。噂をしている奴は...。
 考えられるのは、あの3人くらいだな。


「ところで君は、いつお爺様と知り合いに?」

「これまた唐突な質問だな。男にモテても嬉しくないんだが」

「はぐらかさないで答えて」


 うーん...。イマイチ信用されてないな。
 譲治の顔には、完璧なまでの笑顔が貼り付いている。だが、その陰から漏れ出ているドス黒いオーラにSっ気を感じさせられた。


「言っても信じないだろう?」

「それは、聞いてから僕が決めることだ」

「......。............ん前だ」

「え?」

「50年前だ」


 信じてないな。
 笑顔の向こうのオーラが更にドス黒くなっていくのが分かる。

 この世界では本当のことなんだから仕方がないだろう。そんな顔をしたって、変わらないものもある。


「この腕を失くした時から、体の成長は止まったままだ。この髪も色素を失って、白いまま。...分かるか? この虚しさが。金蔵やベアトリーチェに出会ってなかったら、今の俺はいなかったかもしれない」

「狼銃......」


 あの時から感情も欠けたまま。怒りも悲しみ
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