第八楽章 エージェントの心構え
8-1小節
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「最終勧告です。あの娘を渡しなさい。渡さなければ貴方も彼女諸共、抹殺します」
「そんな言葉を聞かされて、よけいに渡せるか！」
「そうですか。残念です」
ジゼルのキャンドルスティックは、狙い違わず《エリーゼ》の胸を貫いた。
キャンドルスティックが抜かれる。穂先には黒い歯車。
ジゼルはキャンドルスティックを厳かに直立させる。すると時歪の因子は粉々に砕け散り、その破片はジゼルに降り注いで、消えた。
世界が、ひび割れ、崩れ落ちた。
…………
……
…
事の始まりは今日の夕方まで遡る。
ガイアスが（今度はちゃんとルドガーのGHSに）連絡を寄越し、ジゼルに会いたいと言った。目的は聞くまでもなくジゼルの「見極め」だとルドガーにも分かった。
ジゼルにガイアスのことを伝えると、ジゼルはあっさり了承した。社会のルールやマナーに厳しそうな彼女だから、断られるかと思っただけに拍子抜けした。
そして。ルドガーとエル（とルル）がガイアスと待っていると、ジゼルが来た。
「お会いできて光栄です、ガイアス陛下。ジゼル・トワイ・リートです」
ジゼルはルドガーと初めて会った時と同じ、貴族のような礼をガイアスに向けて取った。
「任務ではルドガーに常に付いて指導をしていると聞いた」
「はい。わたくしは彼の指導係ですから」
「つまりはルドガーの指針になる人間だな。お前がどのような人間か知るために来た」
「ご随意に。わたくしはわたくしの仕事をするまでです」
ジゼルがGHSを取り出す。ルドガーからの連絡で、すでに用を見越して座標を登録してきたのだという。そつのない女性だ。
「ルドガー」
「う、あ、ハイ！」
「今回の任務は全てわたくしの判断で行います。申し訳ありませんが、サポートに徹してくださいまし」
「わ、分かった」
ルドガーは新人らしく、深く考えずにイエスを返した。
――それが彼女の恐ろしい一面を思い知ることに繋がるなど、思いもせずに。
――そもそも入り込んだ分史世界が、ルドガーがやった時以上に酷かった。
ルドガーがガイアスの「見極め」を受けた、ガイアスでなくウィンガルがリーゼ・マクシア王になった世界。その世界と同じ枝だったのかもしれない。そこでもウィンガル、つまりリイン・ロンダウが王で、カン・バルクの玉座にいた。
大きく違ったのは、王城にいた《リイン》のすぐそばに分史世界のエリーゼがいて、彼女から時歪の因子特有の黒煙が噴き上げていたことだ。
「やめてください！ リインにヒドイことしないで！」
《エリーゼ》が時歪の因子と見るや、ジゼルは白金の懐中時計を出して、
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