第六十話 Sigma
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エックスがVAVAを撃破した時、ルインはシグマの元へ向かっていた。
ルイン「たあああっ!!」
跳躍し、チャージセイバーでガードロイドを両断する。
シグマを模していたイレギュラーは、真っ二つになり、爆散した。
DNAを取り込んだとしても所詮は偽物のシグマだ。
本物のシグマにはまるで及ばない。
暗がりに炎の色が滲む。
ルインはイレギュラーを破壊しながら突き進む。
しばらくすると、シグマパレスの最深部に辿り着いた。
高台になった足場に飛び移り、これまでと打って変わって誰もいない通路を抜けた、その場所はまるで絨毯のように真っ直ぐ伸びた赤いライン。
目で数えられる階段の上にぼんやりと見える人物に目を見開いた。
よく知る男の、見たことのない姿があったからだ。
シグマ「また会えたな。ルイン…1つの世界の終焉に、他ならぬ貴様と立ち会えるとはな」
ルイン「…シグマ……」
灰色の金属が剥き出しのまま所々途切れ、その切断を緑色の光が繋いでいた。
今までのシグマにあった、メカニロイドと思わせた程のレッドアラートの戦いのシグマにもあった人工皮膚が存在せず、内部構造を露出させ、より地獄の住人に相応しい姿に成り果てた姿だった。
シグマ「エックスとゼロをウィルスで戦闘不能にし、あのプロトタイプも連れ去り、戦力が少ない絶望的な状況を覆し、貴様はここまで来た。流石は我が宿敵と言うべきか。」
人の表皮など始めから存在しないボディは、ロボットすらまともに造れなかった西暦二千年代の、前時代的なそれに感じられた。
胸部の紅いコアは生物の心臓のように明滅している。
動物じみたそれにルインは悍ましさを抱く。
シグマ「私はな、ルイン…。我々の出会いは、この時のため…新しい時代の幕を開けるための、必然であったと思うのだ。」
シグマから放たれるプレッシャーを感じながらルインは無言で耳を傾けている。
シグマ「そして、貴様らが振りかざす薄っぺらな正義とやらが、私にこの世界の過ちを気付かせてくれた…。それが全ての始まりだった。そうは思わないかね?」
ルイン「ふざけたことを言わないで」
忌ま忌ましそうにシグマを見据えるルインに対して、シグマは愉しげに瞳を輝かせた。
シグマ「クク…そういきり立つな。最早時間の針を戻すことは出来ん。全ては過ぎたことだ。今は未来しか興味を覚えぬ。世界が宇宙にその生きる道を見出だした時…、宇宙開発に携わった、高性能な新世代型レプリロイドは、我が意志を継ぐ子供達だったのだからな!!」
ルインはその言葉を理解出来なかった。
いや、したくなかったのかもしれない。
ルイン「宇宙開発に携わった新世代型レプリロイド達が、あなたの意志を継ぐ子供…!!?どういうこと!!?」
ルインの叫びに
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