序章
0話 絶望の産声
[2/8]
[8]前話 [1]次 [9]前 最後 最初 [2]次話
に酷似しているものの、ローブの下には貌がない。
一度静まり返った広場は、ポツリポツリと声が挙がり始めた。
GMらしきものの出現により、ログアウト機能の復旧ないしそれに準ずる報告か、イベントの開始の宣言か、静観のみだった運営からのアプローチに各々の反応を見せている。
「プレイヤーの諸君、私の世界へようこそ」
両手を広げ、来訪者を迎え入れるような身振りで赤いローブのアバターは言葉を発した。
男性の声だ。声に起伏がなく、ローブの下も貌がない為に、声の主の感情を窺い知ることはできない。だが、《私の世界》という言葉が酷く不気味で歪つに聞こえた。
「私の名前は茅場晶彦。今やこの世界をコントロールできる唯一の人間だ」
――――茅場晶彦。SAOの開発ディレクター。
完全な仮想世界の創造を目指し、そして百層からなる浮遊城《アインクラッド》という異世界を創り上げた天才だ。
開発者本人の登場ということも相俟って「これがイベントだろう」という声が数を増すも、発した言葉は脅迫かと聞き紛うほどに冷酷さを孕んでいる。これがただのイベントだとは思えない。
「プレイヤー諸君は、すでにメインメニューからログアウトボタンが消滅していることに気付いていると思う。しかし、これはゲームの不具合ではない。……繰り返す。不具合ではなく、ソードアート・オンライン本来の仕様である」
耳を疑った。ログアウトボタンがない、ログアウトできないこの状況が、SAOの本来の姿であるという言葉に……
SAOのハードである《ナーヴギア》は頭部全体を覆うヘッドギア型をしている。フルダイブとは、知覚情報を脳に、運動の命令伝達を延髄に、埋め込まれた信号素子のマイクロウェーブによる精密なリンクを行い、脳とナーヴギアとで情報のやりとりをする状態をいう。その結果、本来は筋肉へ伝達されるべき命令はすべてナーヴギアへと送り込まれ、身体は完全に動かない状態となっている。
――――つまり………
「諸君は自発的にログアウトすることはできない。また、外部の人間の手によるナーヴギアの停止、あるいは解除も在り得ない。もしそれが試みられた場合、ナーヴギアの信号素子が発する高出力マイクロウェーブが諸君の脳を破壊し、生命活動を停止させる」
生命活動を………停止させる………？
そんなことは流石に………いや………
「燐ちゃん、嘘だよね………？ みんな嘘なんだよね？」
状況を整理するうちに脳内に広がった筋書きが現実味を帯びる中、ヒヨリの声で意識は一気に現実へと戻る。とはいえ、目の前にあるのは仮想空間とアバターの姿を借りた幼馴染なのだが、声色で伝わる。
ここまで怯えるヒヨリを見たのは、多分これが初めてだ。
[8]前話 [1]次 [9]前 最後 最初 [2]次話
※小説と話の評価する場合はログインしてください。
[5]違反報告を行う
[6]
しおりを挿む
[7]小説案内ﾍﾟｰｼﾞ
[0]目次に戻る
TOPに戻る
暁 〜小説投稿ｻｲﾄ〜
利用規約/ﾌﾟﾗｲﾊﾞｼｰﾎﾟﾘｼｰ
利用ﾏﾆｭｱﾙ/ﾍﾙﾌﾟ/ｶﾞｲﾄﾞﾗｲﾝ
お問い合わせ
2024 肥前のﾎﾟﾁ
しおりを解除