トワノクウ
第十九夜 夢と知りせば覚めざらましを（一）
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せっかく梵天の口から頼まれたのに、くうは夜になっても良策を思いつかなかった。
くうは塔の露台に出て、欄干にもたれてはふうと息をついた（くうが借りた部屋は四階にある）。空はすっかり群青に染まり、満天の星が瞬いている。
（きれいだなあ――）
夜気を肺いっぱいに吸い込む。昼間の暑さと打って変わって冷たくのどを刺激するが、いやな刺激ではない。スモッグ混じりの空気しか知らないくうには、森の空気は極上の香水に勝った。
（夏の昼と夜でこんなに空気が違うことも、おいしいことも、太陽の光の白さも、暑さも、ここに来るまで知らなかった。バーチャルの中でしか体感してこなかった。本当に私は物知らずだった）
また落ち込む。くうは俯き――地上の光景に固まった。
大きな獣らしきものが二足で立っている。その獣の後ろには粒のような小さな獣がたくさん。
（あ、妖、何であんなにたくさん……梵天さん？）
塔から梵天が出てきた。縮尺的に、梵天が点だとすればその獣は丸で、獣の後ろに並ぶ者たちは鉛筆の先端を紙にちょんとつけた程度の大きさしかない。
大きな獣が梵天にお辞儀したように見えるが、遠目で分からない。くうは欄干に腹を引っかけて身を乗り出した。
（何の集まりでしょうか。穏やかならない訪問だったりしたらどうすれば……ああでもそれならさすがに空五倍子さんもご一緒させるはずですし）
ああでもない、こうでもないとオロオロ考えていたくうだったが、
（気になるなら直接本人に聞けばいいんです）
との諦めじみた結論を出し、中に戻って階段から下に降りようとした。
――ここで地上まで飛んでいけばいいと余人が言うなら早計だ。潤に付いて戦場に行った時の翼はくうの意思と関わらず出現した。飛翔はくうがコントロールしたが、翼の出し方は実はまだ分かっていないのだ。
（面倒だけどしょうがな……!?）
戻れない。乳房が欄干につっかえた。きっかけはたったそれだけ。
濁流じみた危機感の到来と同時、腹を基点としたやじろべえのように、くうは欄干からずり落ちた。
「きゃ、あ、ぁああ、あぁ――――――!!」
潰れた悲鳴に気づいた梵天や獣妖たちがこちらを仰いだ。
このままでは頭から地面に叩きつけられる。――また、死ぬ。薫に、潤に、与えられたあの〝死〟をまた体感する。
（いや、いや、いや、いや！ ――〝出て〟！）
その瞬間、くうは圧倒的な意思力でもって、己の肉体に備わった飛行の機能に起動を命じた。
ばさっ。
背中から飛び出した純白の翼。骨を揺さぶる勢いで身体の上下が逆転した。衝撃で帽子が落ちていったのを、どこか遠い出来事のように見ていた。
今度は飛翔のほうがくうの意思に関係なく
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