第百八十九話 D戦場のワルツ(笑)
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宇宙暦795年 帝国暦486年 2月3日
■イゼルローン回廊イゼルローン要塞
自由惑星同盟軍宇宙艦隊総旗艦アイアースの艦橋でロボス元帥が命令を発する。
「攻撃開始!」
同盟艦隊の攻撃に対して帝国軍も反撃に入るが、数で言えば同盟軍六万五千隻に対して帝国軍は四万隻強の戦力であり数の上では同盟軍が有利に見えるが、帝国軍にはイゼルローン要塞とツヴァイそして回廊に既に進入しテレーゼの命令があれば直ぐに参戦する3個艦隊四万五千隻がある。
太平洋戦争のペリュリー島や硫黄島への艦砲射撃を見るように洞窟陣地などの守りの堅い場所は倍する兵力を持ってしても容易には落とせない。しかも、イゼルローン要塞には出力9億2400万メガワットの出力を誇る要塞主砲トールハンマーがあり、一撃で数千隻を消滅させるだけの破壊力を持つトールハンマーの威力の前に過去五度に渡って敗北を強いられてきた。
三年前の第五次攻略作戦では、当時の宇宙艦隊司令長官シドニー・シトレ大将の指揮のもと五万千六百隻の大艦隊が投入され、誘い出した帝国艦隊への並行追撃によって要塞に肉薄寸前まで行くことの成功するも、同盟側から見れば帝国軍が味方の艦隊ごと要塞主砲で砲撃するという暴挙に出たため、結果として二万八千九百十六隻損耗率56.04%と言う大敗北を余儀なくされていたが、当時の同盟では帝国軍の味方殺しで一万隻以上の艦艇が沈んだことを戦果として発表していたために僅少な勝利とかなり盛った報道がなされていた。
だが、同盟軍は五度の苦い経験を教訓としてトールハンマーの射程限界を正確に測定し、その境界線D線を出入りして敵艦隊の突出を誘う艦隊運動D線上のワルツを行う事と成った。元々、自由経済で競争社会である同盟では艦隊運動の制御のソフトウェアに関しては同盟軍の力量は帝国軍のそれを上回る状態になっていた。
一方、帝国軍にしてみれば要塞主砲の射程に誘い込むのが基本戦術であるが、第五次攻防戦のように囮艦隊を用意していない以上は有人艦隊で有る自分達が囮にならざるを得なくなり、万が一自分たちまでトールハンマーに狙撃されては適わない。そのため、いざとなれば上下左右に散開できるよう準備をしつつ、中央部を空けリング状に艦隊を展開して敵を集約させようとするのであるが、何故か帝国艦隊の動きが要塞周辺からさほど離れないように動いて居るのが同盟側にしては不気味に見えたのであるが、三時間ほどのD線上のワルツによる挑発に頭に来たのか艦隊が突出する様になりつつ有った。
それを観察していた、同盟軍総旗艦アイアースでは宇宙艦隊司令長官ロボス元帥が総参謀長グリーンヒル大将に向かってほくそ笑んでいた。
「参謀長、敵は引っかかったようだな」
「突出してきましたな」
「うむ、儂はシトレと違うのだよ」
「ホーランド艦隊に決
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