十二幕 これからはずっと一緒だよ
５幕
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「ね、ルドガー、立たせて」
「……ああ」
エルがルドガーの両腕に抱えられながら、フェイの腕の中から抜け出して立ち上がった。
ふたりは支え合い、カウンタードラムの前まで歩いて行った。
フェイはふたりの背中をただ見守った。
ルドガーの手と、エルの手が、カウンタードラムに触れた。
カウンタードラムは白い光を放ったかと思うと、中心線から左右に割れて扉のように開いた。
奥に蠢くのは、風の吹く水面のように揺れ、緩やかに昇る煙のようにたゆたう、瘴気。
その瘴気の中から、全身が真っ白な一人の少年らしきシルエットが、焼かれながら現れた。
「精霊王……オリジン」
『そうだよ。初めまして、エレンピオスの〈妖精〉』
「フェイのこと、知ってるの？」
『もちろん。魂たちが、世界中の出来事を教えてくれるからね』
「ずいぶん、人に興味があるんだな」
『君ほどじゃないよ。新しいマクスウェル』
ミラが一歩前に出た。
「さっそくだが頼みがある」
『分史世界の消去と、魂の浄化のことだね』
「そうだ。お前が限界なら、私も力を貸そう」
『何千年も瘴気の中で焼かれるんだよ？』
「承知の上だ」
フェイはついミラから目を逸らしてしまう。やはりミラは強い。フェイがミラの立場ならば、怯んでしまって即答はできないし、そもそも、あえて苦しい境地に身を置きたくないと思ってしまう。
（やっぱりわたし、王様の言う通り、ヨワムシのヒキョーモノだ）
「ふざけるな!!」
フェイは急いでエルとルドガーを背にする位置に立った。クロノスが、胸の傷を押さえながらも起き上がったからだ。まだ後ろの二人に敵対するようなら、フェイが全力で守らねば、と決意して。
「まだオリジンに浄化を強要するのか！ 貴様らは、自分の不始末をオリジンに押しつけているだけではないか！」
するとオリジンはクロノスに向けて手をかざした。それだけでクロノスが受けた傷が消え去った。
『ありがとう、クロノス。ずっと僕を心配してくれてたんだね。ふふ。まるで人間の友愛の表現みたいだ』
「な――」
クロノスは絶句し、そうしてから歯噛みしてそっぽを向いた。
『そして、願いを叶える権利は、そんな人間たちの代表……ルドガーとエル。試練を超えて扉を開いた君たちにある。二人で一つの願いを決めて。望むなら、時歪の因子化だって解除できる』
エルが、肩に回されたルドガーの手に、手を重ねてルドガーを見上げた。ルドガーは厳しい面持ちで、エルに肯き返した。
「分史世界を全て消してくれ」
ルドガーの胸には、言えた、という安堵と、言ってしまった、という恐れが同時に在った。
これでも必死
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