第十章
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第十章
「それとお昼も食べて」
「満腹は何もかもを癒すんだよ」
「それでシチリアの景色も見て」
「奇麗だったろ？」
「太陽も奇麗で。緑もオレンジも」
そういったものを見てもだったのだ。
「海もとても奇麗で」
「イギリスの海とは違うのかい」
「イギリスの海はね。暗くて沈んでて」
そうなっているというのである。エリーはイギリスに生まれイギリスで育ってきている。だからこそだ。よく知っているのである。
「こんなに奇麗じゃないから」
「だから余計にかい」
「心に残ったわ」
「それは何よりだよ」
「そしてこの山」
次は二人が今いるエトナ火山のことだった。神話の頃から知られているこの山のことをだ。彼女は今マスターに話すのだった。
「この山もね」
「よかったのかい」
「とてもね」
そうだったというのである。
「いいわ。とてもね」
「じゃあここに案内した意味があったわね」
「山だけじゃなかったから」
「鐘の音かい」
「ええ、それよ」
まさにそれだというのだった。鐘の音は今も聴こえてきている。
その鐘の音の中でだ。エリーはさらに言った。
「この鐘の音が」
「この鐘の」
「そう、鐘の」
またこう話すのだった。
「この音が。一番いいわ」
「鐘の音がね」
「そうよ。聴いているだけで心が穏やかになって」
周りは赤くなってきている。その夕暮れの中でだった。
「落ち着いてきたわ」
「何よりだよ、本当に」
「有り難う」
エリーはマスターに一言言った。
「ここに来た意味があったわ」
「シチリアにだね」
「ええ、あったわ」
こうマスターに言うのだった。
「本当にね。イギリスにも笑顔で帰られるわ」
「それは何よりだよ。ところで」
マスターはここでさらに言ってきた。
「一つ言いたいことがあるけれど」
「何かしら」
「このままシチリアに留まらないかい？」
こうエリーに声をかけた。
「どうだい？それで二人で」
「悪いけれどそれは断らせてもらうわ」
「おいおい、つれないねえ」
「悪いけれど歳が離れてるみたいだから」
「だからなの」
「そうよ、イギリスに帰ってそれでね」
こう話すのだった。
「新しい恋を見つけるわ」
「やれやれ。じゃあ頑張ってくれよ」
「そうするわ。王子みたいな彼氏をね」
「王子？そりゃ止めておいた方がいいな」
マスターはエリーの今の言葉に笑って返した。
「今のイギリスの王子だったらどっちもね」
「どっちもなのね」
「下の王子はそこそこいけるけれど上の王子は。髪の毛がね」
「昔は違ったのよ」
エリーは苦笑いで話した。
「物凄い美少年だったから」
「じゃああの頃の上の王子みたいな相手をかい」
「ええ、探すわ」
夕暮れ
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