第134話 桃香の再就職 後編
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様に驚いた。環菜の土下座は凄く板についた。この大女が土下座するのは初めてではないような気がした。環菜は桃香のために陰日向関係無く苦労してきたのだろう。主君である桃香は環菜の行動に動揺している様子だった。
「環菜、立て。土下座しても無駄だ」
正宗は短く答えた。
「劉将軍、どうかどうかお願いいたします!」
尚も土下座する環菜を見ていた桃香は正宗を向き直り、自らも土下座した。
「正宗さん、お願いします。私、正宗さんに何も返せてないけど、私があげられるものであれば何でもあげます。だから、力を貸してください!」
桃香は土下座したまま正宗に頼みこんできた。正宗の周囲の者達の視線が痛い。冥琳に視線を向けると彼女の表情は「桃香の願いを聞き届けてはいけない」という意思が滲み出ていた。
麗羽は桃香と環菜主従を悲しみに満ちた表情で見つめていた。対して桂花は二人を三文芝居を見ているように冷酷な視線を送っていた。朱里も同じような表情だった。
泉は政治の世界に疎く戦場畑が長いせいか二人の姿に感動し貰い泣きをしていた。
「三文芝居だな」
正宗は小さい声で呟いた。
「桃香、臨穎県の県令を辞せ。お前の後任が賊の件はどうにかするだろう。代わりにお前に仕事をやる。月華先生を捜せ。そして、彼女の病気の看病をしていろ。この私の直臣として遇してやるから経済的なことは心配するな」
正宗は有無を言わさない表情で桃香と環菜を見ていた。冥琳は正宗の言葉に呆気に取られていた。
「でも臨穎県の人達はどうなるの!」
「お前が県令を辞せば、郡尉が治安維持のために動かざるえない」
「でもさっき郡尉が動くか分からないっていたじゃない」
桃香は正宗を抗議するように言った。
「桃香が県令を辞すだけであればな。お前は病を理由に官職を辞せ。その時に大守と郡尉に渡す書状を私が書いてやる。書状は臨穎県の治安の悪さを糾弾するものだ。もし、臨穎県の治安悪化への対策を講じないなら朝廷へ奏上すると書いて置く」
「それで本当に臨穎県の人達は賊から襲われることないの?」
桃香は正宗に縋るように見つめてきた。正宗は溜息をつく。
「ああ。桃香が県令にある限り、俺の奏上があろうと責任はお前にある。詰め腹を切らされるのはお前だ。大守と郡尉は私に気を使って支援はするが賊討伐に積極的に関わろうとしないはずだ。仕事のできる大守や郡尉なら陳情を受けた段階で賊の鎮圧に動くだろ」
「私が県令を辞めることで解決するなら地位に未練はないけど」
桃香は心配そうな表情で正宗を見た。正宗は溜息をつく。
「桃香、安心しろ。お前が辞せば万事上手くいく。お前の部下がどのくらいいるのか分からない。だが関羽が出奔しただけで、この有様ではこの地域を治める
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