暁～小説投稿ｻｲﾄ～:ソードアートオンライン無邪気な暗殺者──Innocent Assassin── 新たなステージへ

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ソードアートオンライン無邪気な暗殺者──Innocent Assassin──

GGO
～銃声と硝煙の輪舞～
新たなステージへ
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世界に降り立った瞬間、微かな既視感を覚えた。

この光景を、自分は見たことのある。いや、実際に歩き、感じていたような、そんな感覚。

いままでにも、感じた事のあるもの。

「…………？」

首を傾げる間にも、すくった手から水が零れ落ちていくかのように、その感覚も薄れていった。ますます首の角度を増すが、理由が分かるはずもない。まぁ、本当に重大な事なら忘れる事もないのだろう。

ＡＬＯとは違う、憂鬱な黄昏時のような薄く赤みを帯びた黄色が一面に広がっている天空を感慨深げに、そして興味深げに仰ぐ。

ＧＧＯの舞台となっている荒涼たる大地は、最終戦争後の地球という設定らしい。黙示録的雰囲気を出すための演出なのかもしれない。

視線を真正面に戻し、改めて眼前に広がるＧＧＯ世界の中央都市《ＳＢＣグロッケン》の威容に眼を向ける。

さすがにＳＦ系ＶＲＭＭＯの雄だけあり、その佇まいは、アルヴヘイムの世界樹上に新設された首都《イグドラシル・シティ》や、かつてのアインクラッド各層主街区のファンタジックな街並みとは大きく異なっていた。

メタリックな質感を持つ高層建築群が天を衝くように黒々とそびえ、それらを空中回廊が網の目のように繋いでいる。ビルの合間をネオンカラーのホログラム広告がにぎやかに流れ、地上に近づくにつれてそれらの数は増しており、まるで色と音の洪水のような様相を醸し出している。

最後に足元を見ると、どうやら自分が立っているのは土や石ではなく、金属のプレートで舗装された道の上であった。

背後には、どうやら初期キャラクター出現位置に設定してあるらしいドーム上の建物があり、目の前にはメインストリートらしき広い通りが伸びている。道の左右には、これ以上詰め込むことができないほどにぎっしりと怪しげな商店が並び、どこか秋葉原の裏通りに似た情景だ。

そして、通りを行き交うプレイヤー達も、商店らに負けず劣らず一癖も二癖もありそうな雰囲気を持った連中ばかりだった。

まず気付くのは、圧倒的に男が多い。

比較的女性比率が高いＡＬＯをホームとしているせいか、あるいはあの世界の住人は華奢な妖精ばかりだからであろうか、迷彩柄のミリタリージャケットやら真っ黒いボディアーマーやらをまとったゴツい男達が大量に闊歩している光景は、圧迫感とともに実にムサい熱感を与えてくる。

その上どいつもこいつも目つきが剣呑で、話しかけづらいというか、ケンカを買いたくなるというか、首をすっ飛ばしたくなるというか。

ある種の緊張感が際限なく漂ってくる理由は他にもある。

大抵のプレイヤーが、肩や腰に黒光りする無骨な武器――――銃をぶら下げているのだ。

装飾的な一面を持つ剣や槍と違い、銃にはたった一つのコンセプトしかない。

すなわち、対

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