2ndA‘s編
第十一話〜在り方〜
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海鳴市・裏路地
曇天の空のせいで薄暗かったビルとビルの間にあるその空間は、結界による街の光源の消失によりその暗さを増していた。
その一般的に裏路地と言われる空間で唐突に青緑色の魔法陣が現れる。一時の間それが光源となりその場所を照らし出す。そしてその光がほんの数秒で収まると、その魔法陣のあった場所に五人の魔導師の姿があった。
その五人とはライの言葉に従い、夜天の書の管制人格から離脱してきたリンディ達である。
「はぁ……やっぱりこの人数を纏めて転移させるのは疲れるわ」
魔力が枯渇気味のクロノや気絶している三人では転移魔法を使えない為、今回リンディは速度優先で短距離の転移を行いライたちのいる場所から十キロほど離れた場所に移動していた。
言葉にすれば簡単なように聞こえるが、元々負担が多い転移魔法をしかし、自分を含め五人と言う人数を即座に転移させた彼女の魔導師としての能力の高さが窺える。だが、その負担は大きかったらしく、彼女の額には少なくない汗が浮かんでいた。
「さて、クロノ。貴方のデバイスを貸しなさい。それとアースラの座標を――」
「母さん、さっきの人は誰ですか！」
彼女が長距離転移の為にデバイスの演算能力とその目的地の座標を貰おうと声をかけると、それを遮るようにクロノの大声が響く。その彼の表情は焦りと困惑と言った感情で溢れ、傍から見れば置いてきぼりをくらった子供のようだ。
リンディは自分の息子の困惑に無理もないと思う反面、今はそんな事を行っている場合ではなく、もっと柔軟な対応をすべきであるとも思ってしまっていた。
(もっと子供らしく育てればよかったのかしら……)
息子に母と呼ばれたことで、緊急時だというのに育児関係の思考を持ってしまったが、それでも現状をある程度理解している彼女の言葉は明瞭である。
「私が何故ここにいるか――それ自体はそれほど重要ではないわ。今重要なのは私たちが迅速にアースラへ行くこと」
「しかし！このまま戻っても――」
「クロノ執務官」
噛み付いてくる息子に対して、先ほど自分がされたように言葉をかぶせるリンディ。その表情は母が息子に向けるものではなかった。
「甘えるつもりならやめなさい。私には貴方を諭すつもりも、励ますつもりもない」
突き放すような言葉にクロノは息を呑む。自分の目の前にいるのは母親ではなく、一人の管理局員であり、それ以上に人の上に立つ上官であると理解させられる。
それと同時に頭が冷えたため、クロノもある程度今の状況を客観的に把握する。このまま魔力の尽きた自分がここに残ることに何も意味がなく、アースラに戻るほうができることが多いということに。
「…………すいません。取り乱しました」
一度深呼吸してから
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