第十九話 友人と仲間その七
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「いませんでした」
「一度も」
「若しそうした人が来てくれたら」
菊は今度は探偵業としての立場から話した、家の仕事のそこから。
「殺人以外なら喜んで引き受けますよ」
「そうするね」
「身元調査とかなら本当に得意ですから」
探偵だけあってだ。
「幾らでも」
「そうするね、けれどだね」
「そんないいお話一度も来てないです」
これが現実だった、菊はその現実を言った。
「残念です」
「そうだね、そう考えたらね」
「国家じゃないですか」
「例えば日本政府だと」
彼等の祖国のこの国の政府である、言うまでもなく。
「是非君達を雇いたいだろうね」
「自衛隊、いえ内閣調査室ですね」
菫が答えた。
「若しくはそうした場所ですね」
「警察や宮内庁かも知れないよ」
「とにかくそうした場所ですね」
「日本政府は穏健だけれどね」
「それでもですね」
「君達みたいな人材を知っていたら是非欲しい筈だよ」
このことは間違いないというのだ。
「皇室の方々の警護とかね」
「皇室の、ですか」
「それはまた」
流石にだ、こうした方々の名前を聞くと誰もが息を呑んだ。普段はざっくばらんな薊ですらそうなってしまった。
そしてその薊がだ、実際に強張った顔になって智和に問うた。
「じゃああたしが天皇陛下の」
「うん、身辺警護とかね」
「凄いな、そりゃ」
「君達程の腕と力があればね」
「宮内庁がスカウトに来るのかよ」
「物凄い話だね」
「そんなの嘘だろって思うよ」
実際に話が来たら、というのだ。誰もが薊と同じ感じになっている。
「陛下のお傍なんて」
「そうだね、けれど君達なら」
「スカウトにかよ」
「来てもね」
おかしくはないというのだ。
「けれど誰も来ていないね」
「はい、来るのは怪人だけで」
「そうした人は」
「国家ではないよ」
こうしたことを考えていってだ、智和はあらためてこの答えを述べた。
「君達に怪人を送り込んできているのは」
「別の組織だね」
国家以外の、というのだ。
「それもかなりの規模の」
「かなりのかよ」
「大企業か何かは知らないけれどね」
「企業でも、ですよね」
裕香もここで言う。
「相当大規模な。世界規模の」
「そのレベルの企業だね」
企業ならと、だ。智和はその場合はどうかと裕香に答えた。
「そうなるね」
「そうですよね」
「それこそ八条グループ位のね」
「八条グループは」
裕香はこのグループについてはこう言った、それも難しい顔で。
「ないですよね」
「まずないね、生物化学の分野も研究しているけれど」
「そうした研究所があっても」
「ないね」
智和もだ、八条グループの可能性はないとした。
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